lara的部落格

日前美國勞工部公布，至12月6日為止的一周內，首次請領失業救濟人數從前一周的51.5萬人增至57.3萬人，創下1982年11月以來最高。持續請領失業救濟人數也增至442.9萬人，創1982年12月來最高。也就是說，美國有將近500萬的失業人口在請領失業救濟金，未來倘如許多人預估失業率還要再上升至10%以上，那麼請領失業救濟金人數還要再增加幾百萬。

在正常時期，倘若有人沒有工作或產出，我們總認為這些人對社會是負擔，沒有貢獻。但在這樣極端不景氣、嚴重超額供給時，減少工作及產出，對市場及經濟反而是貢獻；否則明明商品都賣不掉了，還要持續甚至擴大生產，那麼這樣的供需失調不景氣，豈非沒完沒了？因此，在不景氣時期，我們甚至應該對失業或休假的人表示敬意。美國失業者對救濟金也領得心安理得；這些救濟金大部分是他們工作時支付的，而他們也知道，一旦景氣恢復，他們又可以回到職場。

但如此具備彈性的勞動市場，在台灣顯然不適用；除了社會安全機制差異之外，由於產業及職能結構性的問題，在台灣一旦失業，就很難回到原來的職場。但問題是，在如此不景氣下，經濟的重要市場包括貨幣市場、商品市場、外匯市場，都出現問題，不僅數量，甚至利率、物價及匯率都產生劇烈變動時，我們怎能期待勞動市場數量或價格（薪資）不動如山？

一般由於工資都有向下僵固性，因此歐美國家在不景氣勞動市場供需失衡時，大都採用勞工數量調整也就是裁員的方式。台灣的名目工資也具有向下僵固性，但曾幾何時，從傳統產業開始到高科技產業，紛紛吹起「無薪休假」的機制；雖然有些人認為這就是隱性失業，但我們認為這應該比較像是隱性降薪，勞動市場也因為這樣的隱性降薪，紓解了部分的失業壓力。倘若沒有這樣的隱性降薪，所造成額外的失業救濟，是要由全民來負擔的；所以我們說，在此不景氣的當口，要感謝這些企業及無薪休假者。

先不論那些少數惡質廠商想要藉無薪休假逼退員工，規避遣散費。在不景氣下，無薪休假機制，基本上是把薪資報酬回歸到以員工的邊際產出為依據；在不景氣下，工作時間的長短與產出的關聯性已降低，沒有訂單，留在公司再多的時間，也不會使產出效益增加。雖然員工以每月計算的實質薪資減少了，但也獲得了額外的「自我時間」；這個自我時間也算是機會報酬，有些人可以把這個時間運用在兼差、訓練或充實，比留在公司裡無事可做所得報酬多得多。不過，當然也有人無所事事，一無所得。

台灣企業習慣做代工，而勞動者也習慣聽話做事，一旦國際大廠的需求端減少了，這些代工廠商也不知道該做什麼；同樣地，企業老闆不給員工指令或給員工放假，這些員工也不知道怎麼規劃及運用自由時間。過去的習慣是，上班後加班，加班後假日再加班，以致台灣勞工工作時數長據全球前五名，甚至過去許多電子新貴賺飽退休金，早早退休後，最後還是回到原來沒夜沒日的工作，就是退休後不知道怎麼過日子。經過此次的試煉，台灣勞工恐怕得開始嘗試及習慣規劃及運用工作之餘的時間。

在不景氣沒有需求下，政府不斷地推出獎勵優惠，希望企業多投資多雇用勞工，不僅是無效，更是把市場推向更超額供給。因此，我們認為，對於失業者，政府應主動提供就業機會；例如公共服務的提供、環境的美化或是我們一再提及的太陽能面板美化都市天際線等等，不要再把他們塞給企業了。有了無薪休假的隱性減薪，台灣明年或可躲過失業率創新高的噩夢；政府對於無薪休假者，更應提供補助，鼓勵他們充實與訓練。